Первый сезон «Викингов» переносит зрителей в скромное поселение, расположенное вдоль пролива Каттегат в 793 году нашей эры. Здесь мы встречаем Рагнара Лодброка и его семью, простых фермеров с грандиозными амбициями. Несмотря на надвигающееся присутствие правящего графа Харальдсона, Рагнара не смущает его желание проложить новый курс для своего народа. Он считает, что их судьба лежит на западе, где ждут невостребованные богатства, вопреки планам Харальдсона снова отправиться на восток. Совершив смелый шаг, Рагнар заручается поддержкой своей жены Лагерты и своего верного брата Ролло, бросая вызов желанию графа. Когда все корабли находятся под контролем Харальдсона, Рагнар обращается к Флоки, мастеру-кораблестроителю и верному другу, с просьбой создать новое судно для их экспедиции. Ролло убеждает группу викингов присоединиться к их тайному путешествию, и вместе они отправляются в неизведанный западный горизонт.
Успешно преодолев коварные моря, благодаря тщательно охраняемым знаниям Рагнара в области мореплавания, скандинавы прибыли на берега Нортумбрии. Там они наткнулись на роскошный монастырь Святого Катберта, расположенный на острове Линдисфарн. В ходе быстрого и жестокого набега северяне разграбили монастырь, оставив после себя смерть и разрушения. Среди добычи были бесчисленные сокровища и пленники, готовые к продаже в рабство по возвращении в Каттегат.
Ярл, разгневанный вопиющим пренебрежением подданных к его власти, кипел от негодования. Тем не менее, расчетливо продемонстрировав контроль, Харальдсон скрыл свою ярость от наблюдающих глаз своего народа. Вместо этого он молча замышлял возмездие непослушным викингам, публично конфисковав их нечестным путем доходы. Каждому рейдеру было разрешено оставить себе только один предмет из награбленного, что было жестоким напоминанием об их неповиновении.
Предпочитая мудрость богатству, Рагнар выбрал Этельстана, пленного монаха, своей единственной собственностью. Заглянув за скромную внешность монаха, Лодброк осознал ценность его знаний. Стремясь изучить обычаи англов и овладеть их языком, Рагнар рассматривал Этельстана не просто как раба, но и как потенциальный ключ к открытию новых горизонтов и неисчислимых возможностей.